Je viens de terminer cette excellente biographie de Charlemagne de Georges Minois, plus de 800 pages mais ça se lit comme un roman.
Il faut dire que c'est une période que je connais vraiment pas beaucoup, mais le livre est passionnant, une première partie traite du mythe de Charlemagne qui commence dès son règne et va jusqu'à nous.
En passant par les rois de France, les Empereurs germaniques jusqu'au nazis.
Le deuxième partie largement la plus grosse est la biographie par elle même qui parle presque uniquement de son règne, Charlemagne était un grand gaillard pour l'époque, robuste, infatigable et très persévérant.
Jusque tard dans sa vie tout les ans il partait en campagne, soit principalement contre la Saxe au début, puis les Lombards, les Avars etc..., en fait tous les peuples qui jouxtaient son empire.
Sexuellement c'était aussi un chaud lapin, il a eu plusieurs femmes et des maitresses aussi qui lui donnèrent des batards, des filles et des garçons dont le futur Louis le Pieux.
La gestion de son immense Empire fut toujours très difficile, le manque de moyen et de personnels étaient flagrant, les Missi Dominici, ses envoyés spéciaux n'arrivaient pas à tous gérer.
Il faut dire que les fonctionnaires pour son empire équivalait en nombre à ceux d'une ville de 20000 habitants de nos jours, nous sommes très loin de la masse innombrable des fonctionnaire de notre République.
La troisième partie traite de son empire, les paysans très pauvres, des ressources agricoles qui furent pratiquement tout le temps à la limite de la famine, des religieux, de l'armée, du commerce etc...
Je le conseil à tous les amateurs de cette période car le livre de Georges Minois, comme celui sur la Guerre de Cent Ans est d'une grande richesse.
Ce nouveau Charlemagne est au sens strict la première véritable
biographie du personnage, c’est-à-dire le premier récit chronologique de
sa vie, seule façon de restituer son évolution psychologique.
Jusqu’ici, en raison de la confusion des sources, les auteurs
procédaient de façon thématique (Charlemagne et les Lombards,
Charlemagne et les Saxons…), d’où un Charlemagne parcellaire, émietté,
loin de tout aspect humain. Toutes les sources disponibles (chartes,
cartulaires, chroniques) et la masse considérable de travaux historiques
qui lui ont été consacré ont été ici utilisées.
L’auteur explore
également son histoire mythique et légendaire, à travers tous ses
avatars, ses récupérations et manipulations jusqu’à l’époque actuelle et
débouche sur la dimension européenne du personnage, érigé en “Père de
l’Europe”. Celui qui apparaît pour beaucoup comme un mythe est présenté
sous son aspect humain, avec ses points noirs, comme sa violence.
Il
apparaît au final comme l’unificateur d’un continent qu’il tire de sa
romanité pour le faire entrer dans le Moyen Age, ce qui ressort de
l’étude du contexte social, économique et culturel de l’empire
carolingien. Loin de tout esprit hagiographique et avec l’humour, la
distance et la précision qu’on lui connaît, Georges Minois s’adresse
autant à l’historien qu’à l'amateur.
Poche: 885 pages
Editeur : PERRIN (16 janvier 2014)
Collection : Tempus
